Etapas del proceso

Seguidamente se detalla cada una de las etapas industriales del proceso para laobtención de poliestireno de alto impacto

PREPARACIÓN DE LA ALIMENTACIÓN

Previamente a que se produzca la polimerización, es necesario preparar una solución de polibutadieno en estireno para alimentar el proceso y disolver el antioxidante. La disolución del elastómero facilita el injerto del mismo con cadenas de poliestireno en crecimiento, mejorando las propiedades mecánicas del producto final.

La disolución tiene lugar en un tanque de mezcla agitado construido en acero inoxidable de tipo martensítico resistente a la corrosión. Este reactor se aprovecha para disolver el antioxidante

que se adiciona con el objeto de reducir la degradación del producto por ataque ambiental.

El objetivo de una buena agitación consiste en impedir la deposición de sólidos en el fondo del tanque y, al mismo tiempo, facilitar la disolución. En este caso, se realiza con un agitador de turbina.

Una vez realizada la disolución, la mezcla resultante se envía a un depósito acumulador con la ayuda de bombas de impulsión. Su misión consiste en contenerla solución preparada anteriormente

y alimentar el proceso de una forma continua.

La solución almacenada se impulsa hacia un calentador. A 100 ºC circula aceite térmico. Su misión consiste en calentar la solución a una temperatura de 60 ºC, de forma que no altere la reacción

cuando entre al prepolimerizador. Es importante tener en cuenta que el tiempo de permanencia debe ser pequeño, para evitar así un sobrecalentamiento del fluido

El reactor de polimerización es un tanque cilíndrico agitado de acero inoxidable. Se trabaja a una temperatura de 14 ºC y 625 mm Hg. Este reactor debeser agitado para homogeneizar la mezcla

y ayudar a la evacuación del calor generado. Se hace uso de un disolvente, como es el etilbenceno, para reducir la viscosidad  de la masa resultante, facilitando la evacuación del calor en exceso generado en las reacciones de polimerización