Poliestireno de alto impacto o Choque

El poliestireno de alto impacto o poliestireno modificado con caucho (HIPS) es un termoplástico blanco, de translúcido a opaco, resistente al desgaste y con una elevada resistencia al impacto. Cabe destacar que, a escala microscópica, presenta una microestructura algo más compleja. Esto se debe a que es un material constituido por un copolímero que forma enlaces entre  ligómeros de estireno y polibutadieno. Se comercializa bajo el nombre de poliestireno de alto impacto (HIPS) y se prepara disolviendo polibutadieno en estireno y polimerizando éste por procedimientos convencionales. El resultado final, además del polibutadieno y poliestireno, contiene pequeñas cantidades de un copolímero de bloque de estireno y butadieno, producido a partir de dobles enlaces del polibutadieno que se abren por acción del iniciador y que incorporan preferentemente el monómero estireno presente.

La resistencia al impacto que tendrá el poliestireno queda determinada por su contenido en  elastómero. La tabla resume el efecto de la dosificación. De hecho, el criterio real para dicha

determinación no es el contenido en caucho sino en polibutadieno. No obstante, el caucho es el que determina el porcentaje de polibutadieno injertado (tres veces la cantidad de caucho añadido).

Contenido en caucho C

Contenido de Caucho	Contenido de Butadieno	Resistencia al impacto
3%	3%	Mediana
3-10%	6%	Alta
10-15%	8-10%	Muy Alta

Entre las aplicaciones del poliestireno de alto impacto tenemos

Aplicaciones del poliestireno

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Envase de yogur fabricado mediante extrusión - termoformado de una mezcla de poliestireno choque y cristal.

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Caja de CD fabricada mediante moldeo por inyección. La parte transparente es de poliestireno cristal y la opaca de poliestireno choque.

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Cuchilla de afeitar de poliestireno choque fabricada mediante moldeo por inyección.